Den etiopiska invasionen av Somalia 1977-1978; en saga om rivalitet och geopolitisk spänning

Den 13 juli 1977 satte Etiopien i rörelse, kryddat med ambitioner och ett behov av säkerhet. Den etiopiska invasionen av Somalia var inte bara ett militärt drag utan också en komplex väv av politiska och historiska faktorer. Som historian ofta visar sig vara, är det sällan en enkel berättelse om rätt och fel.

För att förstå denna konflikt måste vi först dyka ner i den turbulenta historien mellan Etiopien och Somalia. Båda nationerna delade en lång gräns och hade ett komplicerat förhållande präglat av territoriella tvister och etniska spänningar. Somaliske presidenten Siad Barre, en man med järnvänster och stora ambitioner, ansåg att den stora somaliska befolkningen i Ogadenregionen i östra Etiopien borde tillhöra Somalia. Han såg detta som ett återförenande av det somaliska folket, medan Etiopiens dåvarande Derg-regim (militärjunta) betraktade det som en grov kränkning av deras suveränitet.

I juli 1977 beslutade Barre att agera och beordrade den somaliska armén att invadera Ogadenregionen. Etiopiens svar var inte långsamt att komma. Derg-regimen mobiliserade sina styrkor, bland annat under ledning av en man som skulle bli central i konflikten – den unge och ambitiöse löjtnanten Mengistu Haile Mariam.

Mengistu, som senare skulle bli Etiopiens diktator, spelade en avgörande roll i att vända konflikten till Etiopiens fördel. Hans taktik kombinerade offensivt krigförande med ett skickligt diplomatiskt spel. Han lyckades få stöd från Sovjetunionen och Kuba, vilket gav Etiopien tillgång till vapen och militära rådgivare. Somaliska styrkor, som initialt haft framgång, blev gradvis uttröttade och svagt utrustade.

Kriget i Ogaden varade i drygt ett år och präglades av brutala strider och stora förluster på båda sidor. I mars 1978 lyckades etiopiska styrkor driva tillbaka somaliska armén över gränsen, och konflikten avslutades med en vapenstillestånd.

Mengistu Haile Mariam – En komplex figur i Etiopiens historia

Mengistu Haile Mariams roll i den etiopiska invasionen av Somalia är både fascinerande och kontroversiell. Hans militära ledarskap var avgörande för Etiopiens seger, men hans senare karriär som diktator präglades av grymhet och politisk förtryckelse. Mengistus regime stod även anklagat för grova människorättsbrott under den så kallade “röda terrorn”.

Mengistu föddes 1937 i en liten by i södra Etiopien. Han utbildade sig till officer vid etiopiskt militärakademi och steg snabbt i graderna. Mengistus karriär tog fart efter den militärkuppen 1974 som störtade kejsare Haile Selassie.

Under Derg-regimens styre var Mengistu ansvarig för försvarsministeriet och fick en central roll i kriget mot Somalia. Hans taktiska skicklighet och förmåga att mobilisera stöd från Sovjetunionen spelade en avgörande roll i Etiopiens seger.

Efter kriget konsoliderade Mengistu sin makt och blev diktator. Han inledde ett brutalt program för social omvandling, inklusive landsfördelning och tvångsflyttning av befolkningen. Hans regime är beryktad för att ha avrättat tusentals människor som misstänktes vara politiska motståndare.

Mengistus diktatur tog slut 1991 när han tvingades avgå efter ett uppror ledd av den etiopiska folkfronts (EPRDF). Han flydde till Zimbabwe, där han fortfarande lever i exil.

En komplex historia med långtgående konsekvenser

Den etiopiska invasionen av Somalia var en komplex konflikt med långtgående konsekvenser för båda nationerna. Den bidrog till att destabilisera Somalia och ledde till en period av inbördeskrig som fortfarande pågår. I Etiopien hade kriget stora ekonomiska kostnader och bidrog till att stärka Derg-regimens auktoritära grepp om makten.

Kriget i Ogaden är ett exempel på hur territoriella tvister, etniska spänningar och geopolitiska rivaliteter kan leda till våldsam konflikt. Det är också en påminnelse om komplexiteten av historiska händelser och behovet av att analysera dem med nyanserade perspektiv.

Den etiopiska invasionen av Somalia 1977-1978 är en viktig del av Afrikas historia, en saga som fortsätter att inspirera debatt och reflektion än idag.

Tabell: Någonting om kriget:

Händelse	Datum	Resultat
Somaliska invasionen av Ogadenregionen	Juli 1977	Etiopiska styrkor mobiliserades för att försvara landet.
Sovjetiskt och kubanskt stöd till Etiopien	Augusti 1977	Etiopiens militära kapacitet stärktes.
Stora strider i Ogadenregionen	September-Mars 1978	Etiopiens styrkor fick övertaget, och Somalia tvingades till reträtt.